1997 Angelo Gaja Langhe Conteisa Barolo - 98 pts - 750 ml

Gaja es uno de los productores de vino más conocidos de toda Italia. Originario y aún con sede en Barbaresco, en el noroeste de Italia, el nombre Gaja sigue estando fuertemente asociado con los vinos a base de Nebbiolo, aunque la empresa elabora ahora más vino en la Toscana que en el Piamonte.

El negocio fue fundado en 1859 por Giovanni Gaja con solo 5 acres de viñedos en Barbaresco. Cada generación vio una expansión, aunque a Angelo Gaja, quien asumió el mando a tiempo completo en 1970, se le suele atribuir el éxito más reciente de la bodega. Fue responsable de supervisar cambios radicales en los viñedos y bodegas, e introducir los famosos vinos de viñedo único de Barbaresco: Sorì San Lorenzo, Sorì Tildìn y Costa Russi (ahora vinos Langhe DOC). Estos cambios no siempre fueron bien recibidos: es famoso el hecho de que el nombre del Cabernet Sauvignon "Darmagi" se traduce como "qué lástima", en referencia al pesar del padre de Angelo por la introducción de variedades de Burdeos.

Gaja es famoso por haber modernizado el Piamonte, introduciendo variedades de uva internacionales y prácticas enológicas más comunes en Burdeos o California. Sin embargo, se mantienen elementos tradicionales, como las largas maceraciones y el uso de barricas de roble más grandes (aunque combinadas con barricas nuevas). La bodega generó mucha atención cuando comenzó a mezclar una pequeña cantidad de Barbera en todos sus vinos de Barbaresco y Barolo, excepto en dos, relegándolos a la clasificación Langhe DOC. Angelo Gaja insistió en que esta era una práctica tradicional para corregir la acidez y, en cualquier caso, la etiqueta se centraba en el nombre del viñedo en lugar de en la denominación.