Tras dejar el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1964, Dick Grace se convirtió en corredor de bolsa en San Francisco mientras él y su esposa, Ann, criaban a Kirk, Mark y Kim en la comodidad suburbana de Orinda. A mediados de los setenta, cuando los niños ya eran adolescentes, la idea de mudarse al campo empezó a resultar atractiva, y una casa victoriana en ruinas, que estaba justo por encima de su presupuesto, se convirtió tanto en su desafío como en su refugio. En el mundo actual, lleno de bodegas boutique, es difícil creer que el Valle de Napa de 1976 realmente existiera. En aquel entonces, era solo otra región agrícola donde las ciruelas pasas y las nueces eran un cultivo tan viable como las uvas, y las granjas de cerdos salpicaban el paisaje.

Plantados con esquejes del famoso viñedo Bosché, no muy lejos de allí, los viñedos Grace Family comenzaron como un pasatiempo familiar. La primera cosecha fue recogida por familiares y amigos en 1978 y llevada a la cercana bodega Caymus en la parte trasera de un coche familiar. Charlie Wagner, el difunto patriarca de Caymus, probó un racimo de aquellas primeras uvas de 1978 y exclamó: "¡Sabes, Dick, esta es una fruta condenadamente buena!". Y así fue como se produjo uno de los primeros vinos del Valle de Napa con designación de viñedo.

Grace Family Vineyards estaba en marcha.

Con el creciente interés por los vinos de California, Grace Family Vineyards se convirtió rápidamente en el primer vino de "culto", lo cual fue una sorpresa tanto para Dick y Ann como para cualquiera. Dicho esto, no olvidemos que la experiencia militar de Dick, reforzada por una actitud perfeccionista, aseguró que no se tomaran atajos. Incluso si esto iba a ser solo un pasatiempo, tenía que hacerse bien.

Fue de lo más afortunado y fortuito que la familia se hubiera establecido en un microclima y un suelo eminentemente adecuados para producir un Cabernet estelar.