Sine Qua Non es uno de los productores de vino más famosos de California. Con sede justo al norte de Los Ángeles en el condado de Ventura, y con la mayoría de sus viñedos en Santa Bárbara, evita la imagen habitual de que los mejores vinos de California provienen solo del Valle de Napa. Esa no es la única convención que evita Sine Qua Non; el mismo vino rara vez se elabora más de una vez, dando un vuelco al concepto del vino ícono estadounidense.
La bodega de culto se especializa en variedades de uva del Ródano, con la mayoría de los vinos tintos basados en Syrah y Garnacha. Los vinos blancos suelen basarse en Marsanne, Roussanne y Viognier, y también siguen el modelo de los vinos del Ródano. Si bien la mayoría de los viñedos de Sine Qua Non se encuentran en Santa Bárbara, el viñedo principal (y la bodega) está ubicado en Oak View. Muchos de los vinos se etiquetan bajo las AVA más genéricas de California y la Costa Central, en lugar de las AVA específicas en las que se encuentran los viñedos, lo que otorga más libertad a la hora de realizar las mezclas.
La primera añada de Sine Qua Non fue 1994, cuando el enólogo nacido en Austria, Manfred Krankl, lanzó tres barricas de Syrah bajo el nombre "Queen of Spades" con una etiqueta que él mismo había diseñado. Anteriormente, Krankl había elaborado vinos con otros enólogos, incluido el vino "Black and Blue" con Havens Cellars y varios vinos con John Alban de Alban Vineyards. Tras el lanzamiento de Queen of Spades, Krankl envió una botella a Robert Parker, quien rápidamente le otorgó al vino 95 puntos, la calificación más alta que había dado hasta ese momento a cualquier vino estadounidense basado en una variedad del Ródano.
