Sine Qua Non es uno de los productores de vino más famosos de California. Con sede justo al norte de Los Ángeles en el condado de Ventura, y con la mayoría de sus viñedos en Santa Bárbara, evita la imagen habitual del vino de alta calidad de California como si solo viniera del Valle de Napa. Esa no es la única convención que se evita en Sine Qua Non: el mismo vino rara vez se elabora más de una vez, lo que subvierte la idea del vino icónico estadounidense.
Esta bodega de culto se especializa en variedades de uva del Ródano, con la mayoría de los vinos tintos basados en Syrah y Garnacha. Los vinos blancos se elaboran típicamente a partir de Marsanne, Roussanne y Viognier, y también siguen el modelo de los vinos del Ródano. Si bien la mayoría de los viñedos de Sine Qua Non se encuentran en Santa Bárbara, el viñedo principal (y la bodega) se ubica en Oak View. Muchos de los vinos están etiquetados bajo las AVA (Áreas Vitivinícolas Estadounidenses) más genéricas de California y la Costa Central, en lugar de las AVA específicas donde se encuentran los viñedos, lo que brinda más libertad al realizar las mezclas.
La primera añada de Sine Qua Non fue 1994, cuando el enólogo de origen austriaco Manfred Krankl lanzó tres barriles de Syrah bajo el nombre "Queen of Spades" con una etiqueta que él mismo había diseñado. Anteriormente, Krankl había elaborado vinos con otros enólogos, incluido el vino "Black and Blue" con Havens Cellars y varios vinos con John Alban de Alban Vineyards. Después de lanzar Queen of Spades, Krankl envió una botella a Robert Parker, quien rápidamente otorgó al vino 95 puntos, la puntuación más alta que había otorgado hasta ese momento a cualquier vino estadounidense basado en una variedad del Ródano.
