Joseph Phelps Insignia Cabernet 2001 - 99 pts - 750 ml

En 1974, Joe Phelps tuvo la idea de crear una cuvée diferente cada año, una que representara el mejor vino que pudiera elaborar de cada cosecha. No pensó necesariamente que siempre sería un Cabernet Sauvignon. Podría ser un vino blanco algunos años, un Chardonnay o un Riesling, o podría ser un Syrah o un Merlot. Su único pensamiento era elaborar un vino que representara lo mejor que Joseph Phelps Vineyards pudiera producir cada año. Decidió llamar al vino Insignia, un nombre registrado que le daría la flexibilidad de elaborar el vino con la variedad que eligiera.

Dio la casualidad de que 1974 fue un gran año para el Cabernet Sauvignon en el Valle de Napa y el Insignia de 1974 fue 94% Cabernet del Distrito de Stags Leap. Al año siguiente, el Merlot dominó la mezcla, y en 1976, regresó al Cabernet, esta vez proveniente del viñedo Eisele. Se estaba volviendo cada vez más claro que las variedades tintas de Burdeos —particularmente el Cabernet Sauvignon— eran ideales para el Valle de Napa y producirían consistentemente los mejores vinos de la cosecha. A partir de 1977, el Cabernet Sauvignon nunca representó menos del 50% de la mezcla de Insignia y gradualmente se convirtió en la variedad dominante. La visión de Joe evolucionó: Insignia sería siempre una mezcla tinta estilo Burdeos de marca propia.