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96 RP - Aparte de Alban Vineyards, ninguna bodega de California elabora mejor Garnacha que SQN. Manfred Krankl ha producido algunos ejemplos magníficos, incluyendo el Li'l E de 2003, llamado así por su adorable esposa Elaine, que es una mezcla de 78% Garnacha, 12% Monastrell y 10% Syrah. La mitad de las uvas provienen del viñedo propio Eleven Confessions y el resto de los viñedos Alban Alta Mesa y Bien Nacido. Esta cuvée se envejece principalmente en barricas de 300 litros y, debido a unos rendimientos extremadamente bajos, solo se produjeron unas minúsculas 150 cajas. Cuenta con un profundo tono rubí/púrpura, una nariz con aroma a bayas silvestres de montaña, arándanos, flores y kirsch, una intensidad soberbia, mucho cuerpo, una buena acidez subyacente y taninos sutiles que acechan bajo la superficie. Este último componente no impide beber este vino ahora, pero esta brillante Garnacha durará de 6 a 10 años. Es un punto de referencia de lo que se puede lograr con esta variedad caprichosa, que probablemente sea aún más difícil de convertir en un gran vino que la Pinot Noir. Las fuentes de los viñedos de Sine Qua Non están cambiando gradualmente a medida que avanza el movimiento hacia fruta 100% de propiedad procedente de viñedos en Santa Rita Hills y sitios cercanos a la bodega en el condado de Ventura que entran en plena producción. Sin embargo, actualmente algunas uvas provienen de otras fuentes, en particular uvas blancas de Alban Vineyard y Garnacha y Syrah de los viñedos Alban Alta Mesa, Bien Nacido, Shadow Canyon y White Hawk. Los rendimientos fueron increíblemente pequeños en 2003: las variedades blancas produjeron 0,9 toneladas de fruta por acre, Pinot Noir 1,64 toneladas por acre, Garnacha 0,32 toneladas por acre y Syrah 1,20 toneladas por acre. En 2004, los rendimientos de las variedades blancas fueron de 1,49 toneladas por acre, Pinot Noir 1,19 toneladas por acre, Garnacha 1,04 toneladas por acre y Syrah unas impresionantes 1,48 toneladas por acre. Los rendimientos aumentaron entre un 20 y un 40% en 2005. Los lectores veteranos saben que considero que estas ofertas son tan notables como pueden serlo los vinos del Nuevo Mundo. Poseen una riqueza y matices extraordinarios, así como un excelente equilibrio, pureza y potencial de envejecimiento. Los blancos se prensan con racimo completo y van directamente a la barrica sin estabilización ni decantación, y todo se fermenta con levaduras indígenas. No se realiza ningún trasiego hasta el embotellado, que suele ser más de un año después de la vendimia. Los tintos se despalillan al 100%, aunque en ocasiones se han utilizado los raspones de la Garnacha. Se utilizan fermentadores de acero abierto de una a dos toneladas y, después de una maceración en frío que puede durar hasta siete días, los vinos se fermentan con 2-3 remontados diarios. Se mantienen con sus hollejos durante un máximo de 2 semanas y algo más. Toda la fermentación maloláctica se realiza en barrica y los vinos se embotellan de 18 a 24 meses después de la cosecha con una clarificación mínima. Manfred Krankl, un verdadero creyente en la viticultura radical, realiza un exhaustivo raleo de cosecha, posicionamiento de brotes, etc. La meticulosa atención al detalle es evidente tanto en el viñedo como en la bodega. RP |
